Über die Halflings

Die Halblinge von Wild's End, eine erfrischende Mischung aus Wahnsinn und Heiterkeit, haben eine jugendliche Ausgelassenheit, die nie verblasst und einen entschlossenen Geist, der sie unbesiegbar macht. Mit der souveränen Verstohlenheit eines Wolfes und dem hinterhältigen Charme eines Kindes gibt es nur wenige Situationen, in denen ein Halbling nicht die Oberhand behalten wird, besonders zwischen den Bäumen ihrer Heimat. Daher ist ihre verkleinerte Statur ein Vorteil, eine bescheidene und agile Erweiterung ihrer Persönlichkeiten und Gaben, ob in Gefahr, Diskurs oder Tanz.

Von ihrer Geschichte

Man sagt, wenn man einen Tag auf Terminus verbringt, verbringt man ihn in Gesellschaft der Halblinge und ihrer versteckten Stadt. Eine angeborene Fröhlichkeit und Musikalität sitzen auf ihrer brennbaren Höhe, die Freundschaften leicht, Leidenschaften entzündlich und Loyalität unausweichlich machen. Und wie viele der Schiffbrüchigen auf diesem Globus waren die Halblinge nicht immer so gelassen. Einst ein Volk von "voller" Statur, war es ihr Los, durch die Weite ihrer alten Heimatwelt Hiryth zu streifen, unter ständiger Angst um ihr Überleben.

"'Auf der Flucht', sprach Marthus, 'Wir sind immer auf der Flucht. Wir hatten nie ein Zuhause. Niemals einen Ast, von dem aus wir über uns selbst schauen können. Keine Zeit, in der wir unsere Arbeit beschleunigen oder uns ausruhen. Kein Ort, von dem wir weggehen und zu dem wir zurückkehren. Wir haben kaum existiert, weil wir nie lange genug an einem Ort geblieben sind, um ihn zu ändern.

Vater, du hast mit mir über die Geschichten von unserer Flucht gesprochen seit ich ein Kind war, und ich habe in diesen Geschichten eine unausgesprochene Zeile gehört. Kiren, Ward of Flame, offenbarte sich mir im Wald, wie so vielen aus unserem Volk seit der ersten Sichtung nach seinem Erscheinen. Aber ich glaube, er meint, dass wir nicht weglaufen sollen. Ich glaube, er meint, wir sollen kämpfen.'" - Auszug aus ‘The Maiden and the Lad’

Durch das Volk der Kiri wurde die Stadt Kirensound geboren, ein Name, der zu Ehren ihres Beschützers Kiren, Ward of Flame, gewählt wurde. Denn es gab sechs Wards of Hiryth, jedoch liebte Kiren diese Rasse über alles, und sie hatten seinen Namen in Dankbarkeit für seine Fürsorge angenommen. Aber der Ward of Flame wurde nicht beauftragt, über die Kiri zu wachen, sondern er sollte über eine Rasse unter der Oberfläche von Hiryth herrschen. Doch Kirin liebte das Licht und sein Volk, obwohl er als Strafe für seine Rebellion bestraft wurde, nie mit den Kiri zu sprechen, aber er konnte sie eine Zeit lang in Stille führen.

Aber in dieser Stunde sammelte die Urteilskraft und der Mut eines jungen Kiri namens Marthus seine nomadische Rasse, um ein Land für sich zu beanspruchen. Viele Jahre lang waren sie kläglich auf der Flucht von einem Unterschlupf zum nächsten vor einem hartnäckigen Gegner, den so genannten Ferrath. Doch in den Bergen von Ommel führte Marthus eine Verteidigung gegen den Ferrath an. Auf dem Höhepunkt der Schlacht kam es zur ersten Sichtung des Ward Kiren und dieser gewährte ihm eine erste Magie: Feuer zu handhaben. Davon zogen sich die Ferrath zurück, um das Volk nie wieder zu bedrohen. Und so ging auch der Ward of Flame für immer, ohne ein einziges Wort zu dem Volk gesagt zu haben, über das er so lange wachte.

Kirensound florierte in kurzer Zeit, die junge Bergstadt profitierte von den Bewohnern, die stolz darauf waren, ihr eigenes Land zu bestellen, zu roden und zu bebauen. Bald schon verhielt es sich mehr wie ein Königreich, und nach Marthus wurde die Herrschaft durch eine Reihe von Monarchen geführt, bis zur Krönung von König Olenspeth den III. Doch in dieser Nacht verkörperte der neue König den bequemen Luxus von Kirensounds Reichtum, die Gegenwart aufnehmend und die Vergangenheit verschleiernd. Doch die Berge von Ommel hatten noch ein anderes Königreich weit unter ihren Höhen: das Reich von Molsth, der Laughing Wraith, König der Specters. Kirens Geschenk an Marthus hatte die Aufmerksamkeit des Laughing Wraith längst erregt, und in dieser Nacht versuchte er, seine Nachkommen zu verführen.

Um König Olenspeth zu ehren, bot der verkleidete Molsth dem Regenten die Wahl zwischen zwei Geschenken: dem ewigen Leben oder einer Herrschaft des Friedens. Als der naive König sich entschied, nie zu sterben, heulte der Laughing Wraith vor Freude und offenbarte sich selbst. Über der Versammlung schwebend, verfluchte er die gesamte Bevölkerung mit einem Geburtsrecht, das ihre körperliche Reife der nächsten zehn Generationen mindern würde. Die letzte Generation der Rasse würde nur als Seelen geboren werden, was Molsth mit einem Schrei voraussagte, um ihn zusammen mit der Macht der Ersten Magie zum physischen Leben zurückzubringen. König Olenspeth erhielt seinen Anteil, doch sein Schicksal war es, sein Volk in ätherischer Unterwerfung verschwinden zu sehen.

Doch in der fünften Generation suchte eine Jungfrau von Marthus' Linie namens Lyone das Gespenst in seiner höhlenartigen Unterwelt auf. Sie täuschte ihn mit einer Verkleidung und forderte Molsth heraus, der sie für ein harmloses, fehlgeleitetes Kind hielt. Zu diesem Zeitpunkt war ihr Volk zu einer dauerhaften Jugendzeit reduziert worden, selbst auf dem Höhepunkt ihres Lebens. Und obwohl Lyone wirklich eine Jugendliche war, war sie eine großartige Schülerin der Rätsel und der Tricks des Laughing Wraith. Sie offenbarte sich selbst und wettete die restlichen fünf Generationen ihres Volkes gegen Molsth's Esprit und der gierige König nahm das Spiel ohne Nachsinnen an. So hämisch war er, dass, als Lyone einen weiteren Einsatz vorschlug, Molsth wieder einwilligte --

"Dein Lachen", sprach die Jungfrau in die lauten Tiefe. "Wenn ich dich überliste, werden wir Kiri dein Lachen gewinnen - und du wirst für immer schweigen."

Obwohl Molsth bei dem Gedanken erstarrt, erlaubte ihm seine Überheblichkeit nur für einen Moment nachzudenken...

"Einverstanden", erwiderte er, mit einer Stimme wie tausend Dämpfe. - ‘The Maiden and the Lad’

Doch Molsth konnte ihr Rätsel nicht lösen, so sehr er sich auch anstrengte. Gefangen in seiner Gier gab der Geist sein Lachen auf und der erstickende Fluch über die Kiri wurde gebrochen. Molsth's Lachen, jahrzehntelang der Spuk jedes Albtraums im Königreich, wurde zum Symbol der Freude seiner Opfers - und der Laughing Wraith wurde für immer zum Silent Wraith. In dieser Stunde nahm ihr neuer Namensgeber als Halblinge Form an, denn der Fluch konnte nur aufgehalten und nicht rückgängig gemacht werden. Diese fünfte von zehn Generationen nahm ihre "Halbierung" als Vorbote der Barmherzigkeit an.

Auf Terminus gibt es Zeugnisse dieser Vergangenheit, die in der Halblingsgesellschaft noch lebendig sind. Die Esqaps, von denen viele noch das Blut des kirischen Adels tragen, haben eine vornehme, aber aufrichtige Meinung über sich selbst und würden nach Hiryth und Kirensound zurückkehren, wenn sie könnten. Maidyn Clan ist eine unentdeckte Gruppe, sogar unter den Halblingen selbst. Um das Opfer von Lyone zu ehren, kümmern sie sich wenig um die inneren Angelegenheiten von Wild's End und wagen sich oft weit darüber hinaus. Die Nothi sind eine reuelose, wilde Brut. Sie kämpfen, singen und gehen Wagnisse ein mit - wie sie glauben - gerechtfertigter Rebellion, die das jugendliche Geschenk des unerfüllten Fluches umarmt. Ihr Erbe als Wraith Jäger ist jedoch furchtbar ernst gemeint. Um das Unrecht von Molsth zu rächen, jagen sie seine Art in jeder Spalte von Terminus und verfolgen Gerüchte, die der Silent Wraith im Verborgenen irgendwo zwischen den Reichen schmiedet.