Wir haben in den letzten Monaten Interviews mit vielen unseren beeindruckenden Entwicklungsmitarbeiter hier im Newsletter veröffentlicht, und während die Früchte ihrer Arbeit diejenigen sind, mit denen die Spieler bei der Veröffentlichung direkt in Kontakt treten werden, ist es wichtig zu beachten, dass die Entwicklung von Videospielen ein komplexes Geschäft ist, das einen wichtigen Beitrag von Männern und Frauen erhält, die keine Codezeilen, atemberaubende Kunst oder tief greifende Überlieferungen produzieren werden.
Visionary Realms stützt sich auf die Bemühungen einer Vielzahl von Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund, die Meister in anderen Disziplinen sind. Diesen Monat freuen wir uns, euch einen der wichtigsten Zahnräder in unserer gut geölten Maschine vorzustellen, unsere wunderbare Projektmanagerin Lynn Ashworth.
Lynn spielt hier eine so wichtige Rolle, dass wir niemand anderem als unserer außergewöhnlichen Community Zwergin Linda "Brasse" Carlson vertrauten, sich mit ihr zusammenzusetzen und zu lernen, wie es ist, Schafe zu hüten, Gantt-Diagramme zu erstellen und die Kraft von finsteren Texten zu erforschen, die dazu beitragen, uns auf dem richtigen Weg und pünktlich mit all unseren Entwicklungsaufgaben zu halten!
F: Was hat dich dazu gebracht, in das Personal von Pantheon einzusteigen? Extrapunkte, wenn irgendwelche Zauber benutzt wurden, um dich hineinzuziehen!
A: Ich hatte in der Vergangenheit mit unserem unglaublichen Produzenten Ben Dean zusammengearbeitet. Unsere erste Begegnung, abgesehen davon, dass wir uns in den Hallen überholten, war, als er mich bei der Arbeit am Schreibtisch eines Entwicklers fand. Seine ersten Worte waren: "Bist du Lynn, die Spielerin?" Ich werde nicht lügen, ich war begeistert, mit diesem Spitznamen bekannt zu sein und nicht von "dem frechen Dämon", als den mich andere kannten! Diese erste Begegnung führte dazu, dass wir viel Zeit damit verbrachten, über Spiele zu sprechen. Danach begann ich mit Ben an Online-Sitzungen teilzunehmen.
Dann "verließ" mich Ben für Visionary Realms, was mich sehr traurig machte. Einige Zeit später unterhielten wir uns und er erwähnte, dass VR jemanden sucht, der über ein ausgeprägtes Organisationstalent und eine Leidenschaft für Spiele verfügt. Als er fragte, ob ich interessiert sei, brauchte ich ganze zwei Sekunden, um ja zu sagen, und nach einem Interview mit Brad und Chris wurde ich an Bord geholt! In den letzten drei Jahren habe ich Organisation und Frechheit in alles gebracht, was ich tue (frag einfach Brad).
F: Dein Titel ist "Projektmanager". Wie würdest du deine Rolle bei Pantheon beschreiben? Ist es wirklich wie Schafe hüten?
A: Ich lebe mit zwei Katzen; in Großbritannien geborene Katzen, die eine Einstellung wie keine andere tragen. Es ist viel einfacher, mit unseren unglaublichen Teams umzugehen, als diese beiden Pelzmonster davon zu überzeugen, nicht jedes meiner Möbel anzugreifen. Um deine Frage zu beantworten, ist es also viel einfacher als Schafe zu hüten. Zumindest hören die Teams zu und, das kann ich bestätigen, greifen keine Möbel an.
Meine Rolle ist es zum Teil, Teamchef zu sein. Ich versuche, eine positive Ermutigung zu sein, eine anhaltend fröhliche Präsenz im Projekt. Es ist keine einfache Rolle, denn oft ist es eine unbeliebte Rolle. Man muss die Formel des Projektmanagements, die Prozesse, die Leitfäden, die Unterstützung und die Struktur in Teams einbringen, die sich natürlich mehr auf das Tun und weniger auf die Methodik konzentrieren. Das ist immer eine große Herausforderung, aber ich habe schon früh gelernt, dass es kontraproduktiv wäre, ein Purist zu sein.
Um das Entwicklungsteam zur Übernahme der Scrum-Methodik zu bewegen, habe ich die Unternehmenskultur, die Überzeugungen und die Stärken des Teams berücksichtigt, um es dazu zu bringen, sie so zu übernehmen, dass sie am besten für sie funktionieren. Diese Denkweise habe ich dann auch auf die Teams angewendet, die die Entwicklung unterstützen.
Ich musste aus meinem eigenen Glaubenssystem lernen, dass meine Art, die Dinge zu tun, nicht für alle funktionieren kann und bereit sein musste, auf die größeren Bedürfnisse des Teams zu reagieren, und nicht darauf, wie ich dachte, dass es funktionieren sollte. Meine größte Errungenschaft war die Erkenntnis, dass man von jeder Rolle mehr gewinnt, wenn man bereit ist, das zu tun, was nötig ist, um anderen zu helfen, zu wachsen und zu erreichen, und Feedback zu hören und anzuwenden, wo immer man kann.
F: Was war bisher der schwierigste Teil der Aufgabe?
A: Ein Projekt dieses Kalibers ist komplex, mit beweglichen Teilen, Menschen, Erwartungen, Risiken und Problemen, Terminen, Einschränkungen und Bedürfnissen, die alle individuell Herausforderungen schaffen. Meine Hauptaufgabe, die, wie ich annehme, eine meiner größten Herausforderungen ist, besteht darin, sicherzustellen, dass das Team unterstützt wird und über das verfügt, was es zum Erfolg braucht. Die Herausforderung besteht darin, dass ich mich einmische, ohne im Weg zu sein.
F: Bitte schildere einige der wichtigsten Werkzeuge, die in deiner täglichen Arbeit im Produktionsmanagement verwendet werden. Ändern sie sich im Laufe der Zeit?
A: In den letzten zwei Jahrzehnten hat es eine große Entwicklung der Werkzeuge gegeben, wie wir alle arbeiten. Es ist bemerkenswert, wie wir uns schnell an veränderte Technologien anpassen können.
Meine wichtigsten Werkzeuge sind, in keiner wirklichen Reihenfolge:
- Mein iPhone: Es ist so eine Veränderung, dass man mit einem Telefon so viel erledigen kann. Wenn mein Laptop nicht zur Seite steht, habe ich mein Handy bereit, um auf Nachrichten, E-Mails, Kalendereinladungen oder Dokumente zu reagieren. Es ist Wahnsinn, wie sehr sich diese Technologie in den letzten 10 Jahren verändert hat.
- MS Azure DevOps: Es ist ein wirklich solides Werkzeug, das es dem Team ermöglicht, in CMMI, Scrum oder dem allgemeinen Agile zu arbeiten. Alle Teams nutzen DevOps, um ihre Product Backlogs aufzubauen und ihre Sprints zu planen. Wir haben uns für das Tool entschieden, weil es viele Add-ons und Funktionen enthält, die es uns ermöglichen, auf andere Dienstleistungen zu erweitern, die die meisten Produkte nicht bieten.
- MS Project: Dieses wird nur von mir verwendet. Ich benutze es, um freundlichere Zeitpläne zu erstellen, habe aber unsere Sprints mit den Features der Version 2016 erstellt. Die Berichtsfunktionen sind sehr gut; ich bin ein großer Fan des Produkts. Und für jeden, der mich jemals getroffen hat, liebe ich Gantt-Charts. Ich muss ein T-Shirt mit der Aufschrift "I heart Gantts" bestellen.
- MS Visio: Ich verwende dies, um viele Informationen in einer vereinfachten Form zu vermitteln. Es ist ein leistungsstarkes Werkzeug, um Workflows zu erstellen, Beziehungen zu skizzieren oder Bilder zu erstellen, die helfen, viele wichtige Informationen in ein leserfreundlicheres Format zu übertragen.
- Skype: Wir nutzen dieses Tool als Teil einer größeren Kommunikationsmatrix. Es hat uns eine Anlaufstelle für schnelle Nachrichten, Anrufe und Bildschirmfreigabe gegeben, so dass wir unsere Kanäle, unsere tägliche Kommunikation, miteinander haben. Diese Kanäle haben alle einen hohen Traffic; man fühlt sich in Echtzeit engagiert und involviert, was für unsere Arbeitsweise unerlässlich ist.
- Discord: Ich benutze es nicht oft außerhalb von Spielen. Viele der Mitarbeiter benutzen es für den externen Gebrauch, zum Spielen oder zum Chatten mit Fantheons.
- Google Suite: E-Mail, Kalender und Repository. Ich mag das Produkt, es ist effektiv bei der Verfolgung unserer Dokumente, unserer Events, unserer dokumentierten Entscheidungen und der Kommunikation.
- Workplace: Die jüngste Erweiterung unseres Arsenals. Obwohl ich im Allgemeinen kein Fan von Facebook bin, war dieses Tool von ihnen wirklich nützlich. Wir nutzen Workplace in erster Linie, um unsere täglichen Scrums (auch bekannt als Stand-ups) zu veröffentlichen. Es hat uns auch erlaubt, eine private soziale Präsenz zu schaffen, wo wir Updates über unser Leben, unsere Events und unser allgemeines Geschwätz teilen können, die sich nicht immer auf das Spiel selbst beziehen. Wir haben auch spezialisierte Gruppen darin. Zum Beispiel haben wir eine Gesundheitsgruppe, in der wir persönliche Reisen, Meilensteine und Rezepte teilen. Oh, so viele Rezepte. Es ist ein Ort, um sich gegenseitig zu ermutigen, sich gegenseitig zu unterstützen und "mit Kuchen zu feiern"!
Eine Sache, die wir gelernt haben, ist, besonders darauf zu achten, welche Werkzeuge wir verwenden, und den vollen Zweck des Tools zu verstehen. Man kann immer mehr Tools hinzufügen, um ausgewählte Funktionen zu nutzen. Es gibt immer eine Herausforderung, anzuhalten und nachzudenken, bevor man ein weiteres Tool implementiert. Unser Entwicklungsteam hat eine lange Liste von Tools, die sie für ihre Rollen verwenden müssen, daher sind wir vorsichtig, wenn wir ein weiteres Tool hinzufügen, wenn wir es nicht brauchen.
F: Die Spieleindustrie ist bekannt für "Crunch Time". Wie arbeitest du als Projektmanager, um dies in Pantheon zu vermeiden?
A: Meiner Erfahrung nach fürchten Führungskräfte, die PM und die Teams selbst die Idee der Crunch Time. Um dem entgegenzuwirken, haben wir viele Maßnahmen ergriffen, um die Wahrscheinlichkeit von Krisenzeiten zu reduzieren. Sie sind nicht narrensicher, weshalb es Teil des Prozesses ist, Krisenzeiten als Risiko zu betrachten, was dann einen Risikominderungsplan erfordert.
Wir arbeiten daran, dass unsere Projekte, die zum weiteren Pantheon-Projekt beitragen, gut geplant sind. Unsere Produktrückstände sind gut definiert, die Schätzungen werden genau verfolgt, um sicherzustellen, dass wir unsere Geschwindigkeit verstehen, was uns wiederum helfen wird, zu planen, wie viele Sprints wir benötigen werden, um die Ergebnisse zu erzielen.
Ein großer Teil der Minderung besteht darin, sicherzustellen, dass das Entwicklungsteam den vollen Umfang der Projekte versteht und die Abhängigkeiten ihrer Handlungselemente von der Arbeit anderer versteht. Wir haben tägliche Stellungnahmen, um Prioritäten, Fortschritte und Hindernisse zu verfolgen und die Flagge für weitere Maßnahmen zu hissen, falls erforderlich. Am Ende läuft jedes Projekt Gefahr, dass es zu Engpässen kommt. Deshalb sind wir uns dessen bewusst und arbeiten fleißig daran, dass es nicht auf unser Team einwirkt.
F: Pantheon entwickelt Innovationen für eine Reihe von Spielsystemen - was ist dein Favorit dabei?
A: Handwerk und Sammeln!!! Ich bin nicht das, was man kreativ oder praktisch nennen würde. Doch wenn es um Spiele geht, die Handwerk und Sammeln beinhalten, fühle ich, dass es ein Ort ist, an dem ich kreativ sein und Dinge machen kann, und dass es mir und meiner Gilde ein Gefühl der Nützlichkeit vermittelt. Ich habe das Gefühl, dass ich zu einem größeren Erlebnis des Spiels beitrage. Ich fühle mich für die harte Arbeit belohnt, Ressourcen zu sammeln, die Rezepte zu lernen und den Nutzen des Endergebnisses positiv zu sehen. Ich bin nicht die Beste im Kampf, ich verliere mich oft, ich habe keinen Orientierungssinn (leider auch nicht im wirklichen Leben). Aber ich kann nach Herzenslust basteln, was hoffentlich all die anderen Dinge ausgleicht!
Blitzrunde mit dummen und nicht so dummen Fragen:
F: Was ist deine Lieblingszone in Pantheon bisher?
A: Thronefast - es war eine unserer ersten Zonen, die vollständig zum Leben erwachte, und ich liebte es, sie zu erkunden, die Landschaft zu erkunden und dabei viele Male zu sterben.
F: Welche Klasse und welche Rasse wirst du beim Start spielen?
A: Ich fühle mich zu Paladinen hingezogen, seit ich einen Zeh in D&D getaucht habe. Ich habe es für längere Zeit nicht gespielt, aber ich fühlte mich so verbunden, als Paladin zu spielen, weil ich ein Kreuzritter war - und das Spielen für die "gute Seite" - erklingt tief in mir. Ich habe bereits einen Elfenpaladin in Pantheon.
F: Nenne ein paar Lieblings-Online-Spiele aus deiner Vergangenheit.
A: Ich habe WoW für einige Zeit gespielt. Es war ein gutes Spiel, um mich mehr in MMORPGs einzuarbeiten. Ich genoss es, mit meinen Freunden zu spielen. Ich fühlte, dass es eine gute Lernkurve bot und Spaß machte. Aber ich freue mich auch auf die Herausforderung von Pantheon, auch wenn das bedeutet, dass mein Leichenhaufen in jeder Zone, die ich erkunde, vorhanden ist!
Ich liebe Elder Scrolls Online (und wirklich alle Bethesda-Spiele). Es hatte eine größere Herausforderung, ein tieferes, anspruchsvolleres Gameplay und vor allem eine wunderbare Spielergemeinschaft.
Es ist die große Welt, die Geschichten und die Gemeinschaft, auf die ich mich auch bei Pantheon freue.
F: Hast du den Myer Briggs-Test gemacht? Wenn ja, möchtest du deine Ergebnisse mitteilen?
A: Ich bin ENTJ, und als ich das letzte Mal den Test machte, schlug er einen Karriereweg des "Field Marshall" vor, der gut zu dem zu passen scheint, was ich beruflich mache! Was die introvertierte/extrovertierte Spaltung betrifft, so überspanne ich sie wirklich, je nach meinem Energieniveau und meiner Stimmung.
F: Wenn du EINEN Ratschlag für Leute hättest, die erwägen, in die Spieleindustrie einzusteigen, was wäre das?
A: Was auch immer du darüber denkst, wie Spiele gemacht werden und wie die Branche funktioniert, es ist nicht das. Es ist ein Job, mit den gleichen Erwartungen und Richtlinien wie bei jedem anderen Job. Bringt etwas Demut mit, bereitet euch darauf vor, konstruktives Feedback zu hören, lernt und wachst daraus - alles, was ihr tut, kann einen großen Einfluss auf euer Team haben. Beim Spielen, obwohl es ein Job ist, kann man Teil eines unglaublichen kreativen Prozesses mit greifbaren Ergebnissen sein, und der Wert darin ist unermesslich.
Danke, dass du deine Gedanken teilst, Lynn!