Wenn wir sagen, dass Pantheon ein herausforderndes Spiel sein wird, was bedeutet das dann genau? Die Schwierigkeit kann auf viele Arten gemessen werden und ist selten eindimensional. Einige Spiele stimmen die Schwierigkeit ab und messen sie in Form von Aktionen pro Minute (APM) oder schneller Mustererkennung und -reaktion. Sie sind herausfordernd, weil der Spieler im Kampf auf genaue Muster reagieren oder eine schnelle Folge von Tastenanschlägen in kurzer Zeit mit wenig Spielraum für Fehler abfeuern muss. Aber bei Pantheon belastet unsere Philosophie der Herausforderung weniger flinke Finger und mehr das, was wir strategische Tiefe nennen: Das Design des Gameplays um eine längerfristige Kurve, die die Spieler auffordert, Entscheidungen nicht nur auf der Grundlage der Reaktionszeit zu treffen, sondern auch, indem sie die langfristige Belohnung der Spieler erhöht oder ihr langfristiges Risiko auf der Grundlage eines wachsenden Spielwissens senkt.
Das Dispositionssystem wird eine wichtige Rolle spielen, um diese strategische Tiefe zu erreichen und einen Aspekt der MMORPGs zu entwickeln, der seit langem inaktiv ist.
Die Inspiration
Die Entstehung dieser Idee kam, als man über das Rätsel des "Murmeltiertages" der MMO-Inhalte nachdachte. Sicher, Dungeons können eine große Herausforderung sein, durch sie zu durchstreifen. Camps können sehr schwierig zu gestalten und zu halten sein. All dies kann auf der Grundlage der Gruppenzusammensetzung, der Gruppenstufen und der Qualität der Ausrüstung zusammengesetzt werden. Aber mit genügend Zeit wird die Wiederholung den Tag gewinnen, wenn die Spieler die Kämpfe und Risiken lernen. Bald führt die Gleichartigkeit der Erfahrung zu einer Autopilot-Mentalität und die Aufregung und Herausforderung gehen verloren.
Vor einem Jahr oder so spielte ich Mittelerde: Schatten von Mordor. Eines der Dinge, die bei mir ankamen, war das Merkmalssystem für die Uruk Captains and Warchiefs. Es war jedes Mal eine einzigartige Herausforderung, wenn ich auf eine traf, weil ich nicht ahnen konnte, was ihre einzigartigen Stärken, Schwächen und Verhaltensweisen sein würden. Es war möglich, dass mir die Ressourcen oder die Positionierung fehlten, um mit einem bestimmten Merkmal umzugehen und schnell in Schwierigkeiten zu geraten. In anderen Fällen könnte ich feststellen, dass ich in der Lage war, die besonderen Schwächen voll auszunutzen und sie frontal zu bekämpfen.
Irgendwann kollidierten die beiden Welten. Was für eine erstaunliche Art, der NPC-Landschaft der MMORPGs Spannung, Herausforderung und Unvorhersehbarkeit einzuhauchen. Dies waren die Zutaten, aus denen das Dispositionssystem entstand.
Die Mechanik
Das Dispositionssystem gibt NPCs die Möglichkeit, mit einer von vielen möglichen Dispositionen zu spawnen und ihnen einzigartige Stärken, Schwächen und Verhaltensqualitäten zu verleihen. Diese Dispositionen werden typischerweise durch ein Adjektiv am Anfang des Namens des NPC dargestellt, obwohl es Dispositionen geben wird, die nur durch das Perception System identifizierbar sind, und seltene, sehverändernde Artefakte.
Um einige der grundlegenderen Beispiele für Dispositionen zu nennen: Wenn man eine Gruppe von Echsenmenschen in einem Verlies angreifen wollte, könnte man darin einen "verwirrten" Echsenmenschen und einen "schlauen" Echsenmenschen sehen. Als anspruchsvoller Spieler hat man im Laufe der Zeit gelernt:
Ein "verwirrter" Echsenmensch
- Ist immun gegen Betäubung, Hypnose und andere desorientierende Effekte.
- Wird versuchen, zu unvorhersehbaren Zeiten
und auf unberechenbare Weise zu fliehen.
Ein "schlauer" Echsenmensch
-
Kann Stealth
durchschauen. - Kann nicht von hinten angegriffen oder
bestohlen werden. - Ist anfällig für Distanzangriffe.
Hier ist eine kurze Liste möglicher Dispositionen, denen ihr bei der Erkundung von Terminus begegnen könnt:
- Cunning
- Deranged
- Predatory
- Pyrophobic
- Alarmist
- Sniper
- Bloodthirsty
- Acrobatic
- Truesight
- Avenging
- Playful
- Mastermind
Im Laufe der Zeit, wenn ein Spieler diese Dispositionen erlernt und in der Lage ist, sie mit verschiedenen NPC-Typen zu verknüpfen, werden sie innerhalb unseres strategischen Tiefenrahmens der Herausforderung "geübter". Spieler, die sich dafür entscheiden, die Extra-Meile zu gehen und zu lernen, oder sogar mit anderen Spielern vernetzt, um zu lernen, werden mit langfristigen, strategischen Vorteilen innerhalb des Spiels belohnt.
Immersive Wirkung
Als letzte Anmerkung: Der Kampf wird nicht der einzige Ort sein, an dem ihr einzigartige und überraschende Verhaltensweisen in unseren NPCs sehen werdet. Seht, wie die Stadtbewohner hineingehen und nachts ihre Türen schließen. Einen Bauern laufen zu sehen und eine Warnglocke zu läuten, wenn ein Wolf zu nahe an den Hühnerstall gewandert ist. Kleine Höhlenkreaturen verstreuen sich und verschwinden, wenn du deine Fackel in einer dunklen Höhle herausziehst. NPCs, die nachdenkliche, seltsame und glaubwürdige Dinge tun, sind Teil dessen, was Terminus dazu bringt, sich immersiver, wirkungsvoller und wirklich lebendiger zu fühlen.
Wie immer, danke fürs Lesen. Bis zum nächsten Mal!
Chris "Joppa" Perkins
