Geschichten aus dem Feuer: Die Eine zwischen den Winden Teil 2

Es war früh am Morgen und ein starker Nebel bildete sich in einem ruhigen Wald. Dicht wie eine Wolke schlängelte sich der Nebel durch Dickichte und über Fußwege wie die ausgefransten Enden eines weißen und wogenden Kleides. Und wie eine Wolke war der Nebel nicht untätig, sondern bewegte sich als ein hoher und sanfter Strom. Beim durchqueren würde die Haut nass werden und die Flora des Holzes war vom Tau befallen.

Der Wald war als Rothain bekannt, denn obwohl die Bäume weder die ältesten noch die jüngsten auf Kingsreach waren, hatten sie allein Blätter, die mit tiefem Purpurrot und einer weißen, schälenden Rinde gefärbt waren. Diese Blätter waren rot, nicht durch einen Herbst, der als Winterbote kommt und geht, sondern durch einen Herbst, der nie endet. Denn dies ist der ewige Herbst von Faerthale, der Heimat der Elfen des sagenumwobenen Lucent Baums, einst des Planeten S'iolaen und heute von Terminus. Die Kreaturen des Rothains waren als Wanderbestien bekannt, ein Begriff, der die Gruppe ziemlich gut beschreibt, aber keiner einzelnen Kreatur überhaupt gut passte. Hier streiften die kleinen Drolings und der große Gaelu, geflügelte Füchse (Enfields genannt) und gelegentlich eine dreiste Fae. Sogar ein Paar Spriggan wohnte hierin, obwohl niemand ihre Art mit einem bloßen Wanderbestie verwechseln würde. Keine dieser Kreaturen war besonders böse und einige waren ziemlich gut, aber alle sahen den Nebel als einen beruhigenden Vorhang der Nacht.

Der Nebel setzte seine Ausdehnung über die Steigung des Rothains fort und sammelte sich in einem Saum am Ufer eines Sees, der als Pool of Morning bezeichnet wird. Der Nebel umarmte das Wasser in einer perfekten Kurve, als wäre es die gewölbte Wirbelsäule einer schlummernden weiblichen Form. Diese Eigenart der Natur wird als Maiden of Morning bezeichnet, und Nebelschwaden hingen über der Wasseroberfläche wie Verwirrungen in den ungepflegten Haaren der Maiden. Ihre Atmung spiegelte die weit entfernten Geräusche der beiden Wasserfälle wider, die von der gegenüberliegenden Seite in den Pool strömten. Gefrorene Luftstöße fielen von den Roan-Bergen hoch über den Wasserfällen und schufen eine Nebelgalerie, die die Maiden, den Nebel und das Klima des Rothains selbst zur Welt brachte. In den Momenten vor Tagesanbruch schlief die Maiden am ruhigsten.

Am anderen Ende des Rothains stand ein Tempel, der auf einem zerbrochenen Bergstück errichtet wurde, das als Adytum von Aellos bekannt ist. (Auch "The Dawn Approaching" genannt, ist Aellos ein Spender der Prophezeiung, der als erster Tollaem in seiner unbekannten Dunkelheit sieht.) Auf dem Adytum würden die Strahlen von Siros, der Sonne von Terminus, zuerst fallen. Im Morgengrauen brennen die Marmorsäulen des Tempels als Herold für den kommenden Morgen. Denn die Roan-Berge machen es schwierig, die aufgehende Sonne zu beobachten, und das Licht auf dem Adytum, das für den ganzen Tag signalisiert wurde, war greifbar. Schnelle Sonnenstrahlen aßen an dem Gewand aus Nebel, das sich am Fuße des Tempelgipfels gesammelt hatte. Bald wurden die leuchtenden Farben des Rothains unter dem verblassenden Nebel enthüllt. Die Hitze von Siros ließ die Dämpfe des Waldnebels springen, wie Tänzer, die in die Luft flogen. Jeder scheint sich im Gesicht eines gefallenen roten Blattes zu verstecken, mit nur noch einem Kuss des Taus auf den purpurroten Lippen.

Auf einem Klippenpass hoch in den Roan-Bergen beobachtete eine Silhouette, wie sich das Tal von Nacht zu Tag verwandelte. Der Wind trat an den Rändern seines Umhangs und verspottete seine Stille mit Spott über das, was vor ihm lag. Der Wind bellte ihn wütend an und spuckte Schnee aus einer Kehle aus Eis und Stein. Er drehte sein Gesicht zu ihm hin ohne Ausdruck. Dieses Kliff markierte den Beginn des Floor of Heavens, ein elfischer Name, der die Höhen beschreiben sollte, die sie so großartig erreichten, "das Foyer des Himmelreichs". Solche Plateaus waren wie Balkone in den Sternen, von denen einige vor fast tausend Jahren sogar als heilige Stätten für die Elfen dienten. Dennoch könnte dieser Weg bis ins gefrorene Herz der Roans führen, wenn man es so will. Die Figur würde das nicht tun. Sein Steinbruch war näher, und unter einer anderen Art von Frost.

Sein Name war Saevyn. Er mochte die Kälte nicht, aber seine Zähne klapperten nicht. Er war schon einmal auf dem Floor gewesen, wenn auch nicht lange Jahre, und konnte sich noch an die Risse in jedem Felsbrocken erinnern, wie die Narben am Körper eines sich abzeichnenden Riesen. Er erinnerte sich, wie der Wind dazu führte, dass Eissplitter in seine Augen schnitten, was vorzuziehen war gegenüber den klingenartigen Steinen, die er weiter den Berg hinaufwarf. Saevyn war ein Ashen Elf und diente oft als Gesandter in Staatsfragen für das Anadem Konzil. Seine Studiengewohnheiten und Gedächtnisfähigkeiten brachten ihm einen Ruf vor Höfen jenseits von Faerthale ein, und seine Fähigkeit, die Wahrheit in einem Moment zu erkennen, brachte sogar seine Freunde durcheinander. Saevyn war auch so etwas wie ein Zauberer, obwohl er diesen Ruf für zweitrangig hielt.

Unter einer Kapuze war Saevyn' Haar in mehreren Grautönen gehalten und drehte sich in drei getrennten Zöpfen, die unter seine Taille fielen. Sein Gesicht sah trotz des Graus nicht alt aus, obwohl seine Augen ein langjähriges Leben widerspiegelten. Seine Haut war blass, aber nicht kränklich, und unter der Mitte jedes Auges befand sich eine vertikale Linie von Symbolen, die ungleichmäßig über jede Wange ragte. Auf seinem Rücken befand sich eine Stange, die in ein unscheinbares Tuch gehüllt war, die Spitze war breiter als der Rumpf. Sein Umhang war aus dunklem Schiefer, gewebt aus unzähligen Fäden, aber ohne Masse. Es hatte keine Verzierung außer Silberklammern, die auf der linken Seite seiner Brust befestigt waren. Auf dem Handrücken jeder Hand befanden sich ähnliche Markierungen wie unter seinen Augen, obwohl diese mit dem verwoben waren, was wie Schriften oder Skripten aussah. An seinen Füßen befanden sich Lederstiefel, seltsam braun, das einzige Kleidungsstück, das darauf hinwies, dass er die schreckliche Kälte ernst nahm.

Die Stiefel wurden in einer Decke aus gefrorenem Nebel versenkt, der sich langsam über den Rand der Klippe rollte. Saevyn sprach ein Wort, oder besser gesagt, sang es, und es erschien zwischen Daumen und Zeiger etwas wie ein Federkiel. Doch die Feder war keine Vogelfeder, sondern der prismatische Flügel eines Insekts. Mit diesem Werkzeug zeichnete er unsichtbare Linien in die Luft und es erschienen leuchtende Lavendellinien im gefrorenen Nebel zu seinen Füßen, passend zu den Strichen.

Als Saevyn zeichnete, wiederholte er das Lied aus einem Wort mehrmals, obwohl es aus Vergnügen schien und nicht um mehr von den Insektenkielen zu manifestieren. Obwohl sein Verstempo langsam und launisch war, war seine Feder entscheidend und schnell.

“Rrro-pah-loe, rrro-pah-loe…”

In Aufregung beendete er die Flügel: breit und scharfkantig, mit kristallinen Adern. Saevyn winkte mit der Hand, der Stift löschte sich im Handumdrehen. Er kniete und rutschte mit bloßen Fingern unter den Schnee, schröpfte die Zeichnung, als ob sie lebendig wäre und hob sie von der Nebelwand. Aus einer versteckten Tasche brachte er eine Handvoll schimmernder Steine hervor, die jeweils klein wie ein Kiesel waren. Er wählte einen, der rot und kompliziert war und eher wie lebendes Gewebe als wie ein harter Edelstein aussah. Saevyn schob den Stein mit großer Sorgfalt in den dünnen Schneekörper und glättete die Wunde sanft. Das Licht seiner Kunst verblasste, hilflos wie eine Blume im Schnee. Er brachte sein Gesicht ganz nah an die Zeichnung heran.

"Jetzt", flüsterte er, "kommst du mit mir."

Das Rot aus dem Stein vermischte sich mit dem Lavendellicht und pulsierte in einem sanften Rhythmus. Sofort rührten sich die Flügel der Zeichnung, als würden sie aus einem langen Schlaf erwachen. Mit langsamen und dann wütenden Schlägen kämpfte sie darum, sich zu befreien. Plötzlich war es überhaupt keine Zeichnung, sondern eine voll ausgebildete Kreatur, deren Lavendellinien ihren schneebedeckten Körper umschließen. Saevyn stand aufrecht, als die zarten Flügel der Kreatur anfingen zu flattern und sich aus dem Schnee zu heben, wobei der linke einen Moment mehr als der rechte klebte. Als es seine Handfläche verließ, blies Saevyn den restlichen Schnee in seine Hand und blies die schwache Schönheit wie eine Böe aus den mächtigen Bergen. Die Kreatur kämpft, um die Kontrolle wiederzuerlangen, aufsteigend und fallend mit dem stärkeren Wind. Für einen Moment schien es zu verlieren und schwebte gefährlich nahe dem Abgrund der Klippe. Doch Saevyn' bewegte keinen Finger, als es fiel, obwohl sein Auge nicht von dessen Flug abwies.

Die Kreatur gewann die Kontrolle und flog bald stabil und umkreiste Saevyn einmal in einem langsamen, siegreichen Gleitflug. Es ließ sich auf seiner rechten Schulter nieder. Saevyn lächelte nicht, obwohl die sich beruhigenden Füße der Kreatur seine Ziele zu erfüllen schienen. Der Wind flüsterte ihm jetzt zu und beruhigte sich mit Einladung und Versprechen. Es gab kein Bellen, keine beißenden Eiskörner - der Berg versteckte sein Gesicht hinter seiner eisigen Schönheit. Saevyn wusste es besser und setzte die Kreatur in eine kleine Kiste aus Leder, die sich in den Rock seines Umhangs schmiegte. Er hielt den Deckel für das kleine Haustier offen und ging in die aufsteigenden Winde vorwärts.

Doch als Saevyn aufstieg, schien seine Beschäftigung mit dem Berg selbst mit jedem Schritt nachzulassen. Der Wind konnte heulen, dachte er, aber es war immer nur der Wind. Der Zweck seiner Reise begann, sich über körperliche Belange zu behaupten, und er lastete auf seinem Verstand wie Schnee, der sich auf einem Dach sammelte.

Saevyn wurde zum Weißen Tor geführt, einer vernachlässigten Außenpostenstadt, die einst die erste Heimat der Elfen auf Terminus war. Es war der erste Ausdruck elfischer Handwerkskunst, den diese Welt je gesehen hatte, es hätte so heilig wie ein Relikt sein sollen, dachte Saevyn. Aber das war fast tausend Jahre her. Die festungsartigen Mauern waren jahrhundertelang von den Roans missbraucht und von ihren Erbauern verlassen worden. Viele Strukturen in dieser Welt wurden als alt bezeichnet, waren aber wirklich nicht so alt. Andere waren in hohem Alter und behielten dennoch ihren Ruhm. Das Weiße Tor befand sich irgendwo zwischen alt und nur alt, sah aber so aus, als wäre es aus einer Zeit lange vor den Elfen entstanden. Saevyn hatte darüber nachgedacht, warum dieses erste Merkmal der Elfengeschichte so verwelken durfte. Es schien eine Anomalie in ihrer Kultur zu sein, ein unpässlicher Verwandter, der keine Behandlung erhielt. Es war nicht ungewöhnlich, dass eine menschliche Siedlung oder Stadt zusammenbrach, selbst wenn sie bewohnt wurde (oder darin schlief). Ihre Arbeit war minderwertiger als die der Elfen, wie auch oft ihre Ethik.

In den letzten zehn Jahren begann die Ruhezeit des Weißen Tores Kosten zu tragen. Über die Leiche der Stadt kamen verrückte Gorian, blasse Plünderer, die oft in den mit Frost bedeckten Bergen kämpften, ohne auch nur eine Tierhaut auf ihren Schultern zu haben. In ihrem Gefolge waren Colossi, hoch aufragende Tiere aus Stein und Magie, Rivalen der mächtigen Elvonnen-Giganten. Deshalb wurde das Weiße Tor wieder auf einen verteidigungsfähigen Standard gebracht und die Kontrolle über den Außenposten wurde einer Gruppe von Ember Elves übertragen, die als Dythiir's Hand bekannt ist. Seitdem war die Infiltration am Weißen Tor eingestellt und vielleicht sogar rückgängig gemacht worden, obwohl der Rat Bedenken hinsichtlich des Eifers solcher Gegenangriffe hatte. Größere Feinde lagen jenseits der Mauern im Bauch der Roans, es wäre eine Schande, sie zu provozieren.

Doch diese Feinde waren nicht Saevyn’s Anliegen. Obwohl er oft als Gesandter für das Anadem Konzil diente, war die Diplomatie mit blutrünstigen Äxteschwingern nicht der Ort, an dem seine Stärken lagen. Er brillierte in den leidenschaftslosen Auseinandersetzungen der Regierung, obwohl er keine besondere Liebe dazu hatte. Er sah seine Gaben als Werkzeuge für den Rat, Elfenart und vor allem für die Erhaltung des Lucent Baums. Aber auf dieser Reise trug er keine offiziellen Nachrichten oder Genehmigungen, sondern hoffte, dem Handeln des Konzils zuvorzukommen. Diese Mission lag an der Schnittstelle zwischen seinen Fähigkeiten und seinem Herzen, einem Ort, der kühler ist als jeder hoch aufragende Berg oder jede Gruppe von halbnackten Kriegern.

Saevyn war nicht weit gekommen, als er erstarrte, sobald sein Fuß auf dem Boden stand. In einem Augenblick strömte ein großer Energieschub durch seinen ganzen Körper. Seine Sicht wurde dunkel und sein Körper zitterte, als hätte eine Hand die Knochen durch sein Fleisch gegriffen und sein Brustbein mit der Kraft eines Kampfhammers getroffen. Sein Atem verließ ihn mit dem Schlag, aber es gab keinen Feind in seiner Nähe. Da war überhaupt nichts.

"Warum hier?" flüsterte er zwischen den Atemzügen. "Warum jetzt?"

Saevyn trat mehrere Schritte zurück, um sich zu beruhigen und fiel fast auf ein Knie. Seine Atmung war scharf, begann sich aber zu beruhigen, obwohl seine Sicht Zeit brauchte, um zurückzukehren.

Saevyn griff um seine rechte Seite, um nach dem eng umwickelten Stab zu fühlen. Es war immer noch da, sicher wie immer, ausgerichtet an seiner Wirbelsäule. Er blinzelte auf die Felsen um ihn herum für ein Zeichen der Bewegung und lauschte auf eine Flugstörung, aber die Luft war still. Schließlich griff er mit einer Hand in seinen Umhang und fühlte sich um seinen Hals. Er stützte sich gegen einen marmorierten Felsbrocken und holte schließlich Luft.

Saevyn blickte dann wieder den gefrorenen Pfad hinunter, die relative Wärme des Tales fand eine eigene Stimme und winkte ihn zu sich. Er dachte daran, wie die Bergluft ein guter Begleiter auf einer Rücktour sein würde und wie lange es sonst dauern würde, bis er den Lucent Baum wieder erblicken würde. Seine Wohnung war mit frischen Kräutern und Gewürzen, Schriftrollen und Getreidewein gefüllt. Sie könnten verderben, bevor er zurückkehrte. Bald darauf zog sich Siros zurück und zog den Vorhang der Nacht über Faerthale. Die Maiden of Morning wartete am Pool, bis sie stark genug war, um zwischen den hohen Gras- und purpurroten Blättern des Rothains zu gehen. Endlich schlief sie am Ufer des Wassers.

Saevyn betrachtete die kleine Lederbox mit seiner Kreatur darin. Es war still, also muss es noch ruhen, dachte er. Er schloss den Deckel ganz sanft und blickte nach Norden und drehte sich wieder mit dem Rücken zum Tal. Es gäbe keinen Weg dorthin, außer in die Berge oder von einer Klippe.