„Diese wilden Kreaturen durchstreifen seit Jahrtausenden den Planeten. Jenseits von uns, hinter uns. Unter uns.“
Geschichte vom Twin Head God
Lange bevor die Celestial Boundary erlassen wurde und die Aktivität der Götter stark eingeschränkt war, würde eine Gottheit, bekannt als der Twin Head God, durch das sterbliche Reich streifen. Dieses göttliche Wesen würde die Form eines riesigen, zweiköpfigen Wolfes annehmen, eines körperlich unvergleichlichen Geschöpfes, dessen Anwesenheit selbst die arrogantesten Helden zum Schweigen brachte. Als einsames Geschöpf mit wenigen Rivalen oder Anhängern wanderte der Twin Head God eine Zeit lang allein durch die Welt.
In diesen frühen Zeiten war der Twin Head God ein passiver Beobachter der Sterblichen und beobachtete, wie die Völker dieses Planeten nach Überleben und Wissen, Macht und Frieden strebten. Meistens beobachtete er diese Bestrebungen einfach aus den Falten der Realität heraus, versteckt vor allem, außer dem spirituellsten Bewusstsein. Es wird gesagt, dass er immer ein Jäger war, aber in jenen Tagen war seine Beute Trost. Das Reich des Twin Head God war eine Wildnis aus Geist und Seele, in der die Demütigen gedeihen, aber die Stolzen nicht bestehen konnten. Hier würde er mit Sterblichen kommunizieren, die die Tür zu seiner Wildnis fanden, und ihnen die verborgenen Wege der Weisheit lehren, die in ihrer Welt existieren… und auch, wie man in seiner überlebt.
Doch die Völker des sterblichen Reiches würden schließlich ihren Eifer für strenge, kontemplative Disziplinen verlieren. Ihre Königreiche fanden ihren Zweck darin, Krieg und Reichtum statt Weisheit oder Anbetung zu verfolgen. Im Laufe der Zeit wurden die alten Wege des Wissens vergessen, zusammen mit dem Weg in die Wildnis des Twin Head God. Die meisten der wenigen Sterblichen, die Zugang zur Wildnis hatten, brachten Angst und Wut mit sich und suchten seine verborgenen Weisheiten, als wären sie Waffen, die geschmiedet werden sollten. Ihre Geister waren von Machtgier geplagt, und bald wurde die Wildnis, die so viele raffinierte Menschen enttarnt hatte, selbst ihrer Bestimmung beraubt. Die Heimat des Twin Head God wurde zu einem Kessel des Chaos.
Die Verwandlung kam auch zum Twin Head God selbst, doch damit kam auch ein großes Schisma. In beiden Köpfen wuchs der Wunsch, einen größeren Einfluss auf das Reich der Sterblichen auszuüben, obwohl ihre Ziele nicht unterschiedlicher hätten sein können. Zu dieser Zeit nahm jeder seinen eigenen Namen an, die Linke hieß Lycus oder „Steward to the seeker“ (Anm.: Verwalter des Suchenden); die Rechte wurde bekannt als Nochte, “Night of the wilderness” (Anm.: Nacht der Wildnis). Mit jedem Jahr wurden die beiden unterschiedlicher in Persönlichkeit und Denken, und der Twin Head God wurde in sich selbst gespalten. Lycus hatte Verständnis für die Bedürfnisse derer, die seine Wildnis aus aufrichtigem Verlangen heraus aufsuchten, und so wurde er zu einem sicheren Zufluchtsort für Aufenthalt der Seele.
Nochte war jedoch nicht gleichermaßen angetan. Sein Verstand war zu dem geworden, was ein halber Gott des Chaos war, seine wütende Rache, die zu einem unstillbaren Wunsch nach Zerstörung wurde. Auch er fand Befriedigung, indem er das Sterbliche anführte, allerdings als Betrüger, der Einzelpersonen betrog und ganze Nationen in ihren Untergang trieb. Er bewegte ihre Führer wie Bauern in den Krieg und trieb die ansonsten gesunden Königreiche in den Ruin. Die Opfer der Beschwichtigung bedeuteten für Nochte nicht mehr als Schwärme von Fliegen, die sich um seine Krallenfüße sammelten, und wenn die Kämpfe endlich aufhörten, nahm Nochte daran teil die Körper der Toten, die gefroren auf den Schlachtfeldern lagen zu verschlingen. Dies war der Schlussstein seiner Wut, denn diese Seelen verbrachten ihr nächstes Leben in gequälter Bewegung im Magen seines unsterblichen Körpers.
Obwohl Lycus einen Körper mit Nochte teilte, träumte er von einem anderen Schicksal für die Sterblichen. Er glaubte, dass die Sterblichen noch die alten Wege des Wissens finden und gedeihen konnten, und zu diesem Zweck entwarf er einen geheimen Plan. Denn wenn Nochte die toten Armeen der Sterblichen verschlang, fiel er in einen tiefen Schlaf, der Tage oder sogar Wochen dauerte. In diesem Zeitfenster würde Lycus die betroffene Welt durchstreifen und nach denen suchen, mit denen er in der Wildnis kommuniziert hatte. Überall auf der Welt fand er sie und bat sie, zu einem Gipfel an seinem Berg namens Shadir zu reisen. Er flüsterte ihnen den ersten Schritt seines Plans zu: Wenn Nochte das nächste Mal schlummerte, würde er mit einem großen Heulen nach ihnen rufen. Sie sollten ihre Ohren offenhalten, denn es würde von Shadir widerhallen und sich über den ganzen Planeten ausbreiten. Dann müssen sie schnell zum Berg Shadir reisen, denn Nochte würde nicht ewig ruhen. Fast alle, denen er begegnete, stimmten der Aufgabe zu, und so warteten sie auf sein Heulen.
Lycus entfesselte sein großes Heulen während Nochtes nächstem Schlaf. Dieser Schrei wurde von allen gehört, aber nur von denen, die in der Wildnis waren, erkannt. In den Wochen danach machten Hunderte von seinen Empfängern den verräterischen Weg nach Shadir, aus fast jeder Nation, jedem Stamm oder Clan der Welt. Als der Gipfel versammelt war, enthüllte Lycus seinen Plan: Diese ausgewählte Gruppe von Sterblichen würde das vergessene Wissen finden und bewahren, das in der ganzen Welt verborgen lag. Die Gewalt dieser gequälten Zeit sollte überdauert und nicht direkt bekämpft werden. Durch diese verborgenen Weisheiten würden sie überleben, und zusammen mit ihnen würde seine Wildnis wiederhergestellt werden. Aber mehr würde er ihnen nicht gestehen.
Um diese Aufgabe zu erfüllen, würde Lycus jedem von ihnen einen Teil seiner Kraft geben, Seele der Wildnis genannt. Jedem würde die Fähigkeit gegeben, seine sterblichen Körper in den eines großen Wolfes zu verwandeln, eine Gestalt der Stärke und Geschwindigkeit, wie sie es noch nie zuvor erlebt hatte. Mit dieser Fähigkeit wären ihre Reisen schneller als die von Pferden, ihre Ausdauer wie Greifvögel und ihre Sinne schärfer als der Ur-Wolf selbst. Ihre Lebensdauer würde stark ansteigen, so dass sie das tiefste Verständnis der Sterblichen erlangen könnten, auf das sie hoffen könnten. Zusammen mit diesen Gaben erhielten sie eine gemessene Grausamkeit, ein Werkzeug, das zur Verteidigung und nicht zur Aggression eingesetzt werden sollte. Denn Lycus wusste, dass die alten Geheimnisse dieser Welt nicht so leicht zu finden und ohne große Kosten zu erwerben sein würden. Diese Sterblichen, die er die Lycandrell, seine Kinder, nennen würde, und er begann seine Sprache der Magie über sie in einer innigen Trance zu sprechen.
Doch als Lycus die transformative Sprache über den Lycandrell sprach, war ein tiefer Schlag in ihren Ohren zu hören. Obwohl zunächst nicht mehr zu hören, wuchs der Klang, bis er den Berg Shadir erschütterte, durch den die Lycandrell erbebten und viele zu Boden stieß. Zusammen mit diesem Tumult begannen einige der Lycandrell, schreckliche Züge zu zeigen. Als ob sie von Wahnsinn überwältigt wären, begannen sie, ihre verwandelten Brüder mit Hingabe anzugreifen und mit nackter Wildheit zu zerreißen. Inmitten dieses Schreckens wurde klar: Nochte schlief nicht mehr, sondern sprach seine eigene böse Sprache der Magie über die Lycandrell. Geschickt, unmerklich sprach er einen Fluch durch den Segen des Lycus, dessen Beleg bereits durch einen Teil der ahnungslosen Leute geflossen war. Die Lycandrell, die am stärksten von dem Fluch betroffen waren, wurden bekannt als die Nightwolves (Anm.: Nachtwölfe), ein unheimlicher Ableger der Lycandrells und Anhänger von Nochte selbst…
Lycus brach plötzlich aus seiner Trance aus und brüllte, als er erkannte, was Nochte tat. Er brach mit dem Mund einen riesigen Splitter des Celestium-Steins ab und trieb ihn in Nochtes linkes Auge. (Bis heute besitzen einige Nightwolves das „Eye of Nochte“ (Anm.: Auge von Nochte), ein rotes, blutendes linkes Auge, das nicht geheilt werden kann, aber ihre Kräfte stark erhöht.) Sogar mit dieser Wunde sprach Nochte weiter seinen Fluch über die Lycandrell und verdrehte diejenigen, die seinem Mund am nächsten waren, in einen Nightwolf nach dem anderen. Lycus biss mit göttlicher Kraft auf Nochte’s Schnauze und zerdrückte sie, bis sie fast abriss. Damit hörte der Fluch auf, sich zu verbreiten, aber der Kampf zwischen dem Twin Head God hatte gerade erst begonnen. (Ein Bericht aus erster Hand über diesen Kampf wurde nie gefunden, obwohl der Berg Shadir angeblich völlig zerstört wurde. In den Jahren nach seinem Ende, das einige sagen, mehrere Monate dauerte, wandelten sich die Darstellungen des Twin Head God von der Darstellung eines zweiköpfigen Wolfes zu einem Wolf mit nur einem Kopf, aber mit vier Augen. Eines dieser Augen wird oft rot oder blutend dargestellt).
Im Zuge des Krieges zwischen ihrem Gott zerstreuten sich sowohl Lycandrell als auch Nightwolves. Es gäbe keine Bindung als Einheit, keine einheitlichen Heerscharen, die den alten Pfaden der Weisheit folgen würden. Lycus‘ Traum wurde zusammen mit seinem Berg zerstört.
Moderne Ausgestoßene
Heute haben Lycandrell, Nightwolves (und der nachfolgende, weniger intelligente Werwolf) alle einen ähnlich schlechten Ruf bei den meisten Volksgruppen. Sie werden gehasst und gejagt, meistens wegen der abscheulichen Taten der Nightwolves und der animalischen Moral der Werwölfe. Doch die Härte der Lycandrell-Herzen gegenüber gewöhnlichen Sterblichen hat den ängstlichen Außenstehenden keinen Grund gegeben, jede Linie von Lycanthropie anders zu behandeln. Ein Wolf ist ein Wolf. Dies hat in allen Lykanthropen eine überlebensorientierte Denkweise geschaffen, die ihren zurückgezogenen Vorlieben entspricht und die Begegnungen mit Lycandrell auf ein Minimum reduziert hat.
Doch die Völker von Terminus halten selten auch die passivsten Bedrohungen aus. Nightwolves sind wirklich grässliche Kreaturen ohne Rücksicht auf ein unschuldiges Leben; Werwölfe, die sich auf Wunsch nicht als Lycandrell oder Nightwolf verwandeln können, sind dennoch rücksichtslose und impulsive Raubtiere. Ein bedauernswerter Nebeneffekt der Anwesenheit dieser Kreaturen war ein breiteres Misstrauen unter den gewöhnlichen Sterblichen und in einigen Fällen eine blutrünstige Panik. Mehrere Städte sind der unbegründeten Paranoia zum Opfer gefallen, und der Begriff „Drell Reinigung“ wurde zum Synonym für Ernte und den frühen Wintereinbruch.
Hier zeigt sich die Manie, die an der Mythenbildung teilnehmen kann, denn die Lycandrell werden oft für alles verantwortlich gemacht, von schlechten Ernten bis hin zu frühem Frost. Sie werden oft beschuldigt, Krankheiten zu übertragen und verfluchtes Blut zu verbreiten, was vielleicht ein Vorteil ist. Doch viele Unschuldige sind durch eifrige, ängstliche Sterbliche gestorben. Es besteht nach wie vor der feste Glaube, dass das Verbrennen mit Feuer oder das „Ertrinken eines Drells“ die Angeklagten zwingen würde, sich in die Lycandrell-Form zu begeben, um dem Tod zu entrinnen. In diesen Fällen ist das Schicksal der falsch Angeklagten schlimmer als das der Schuldigen.
Für den wahren Lychandrell gibt es jedoch wenig Sorge um die Angelegenheiten Sterblicher. Und obwohl es den Anschein hat, dass Lycus‘ Traum einen Todesstoß bei Shadir erhalten hat, der dann durch die Celestial Boundary völlig begraben wurde, gibt es Hinweise darauf, dass seine Wildnis dennoch innerhalb der Lebenden wandelt.
Die bestehenden Gesellschaften
Einige Clans der Lycandrell klammern sich noch immer an die alte Berufung des Twin Head God und schützen und bewahren die alten Weisheiten von Terminus mit leidenschaftlicher Hingabe. Dies zeigt sich am ehesten im hohen Norden am Clan Ulfhednari von Frozja Nochta, der seit Jahrhunderten diesem Ziel folgt. Ihre Kultur basiert auf Genesung und Studium, schätzt den Trost, für den der Twin Head God einst lebte, und Maximierung ihrer außergewöhnlichen Lebenserwartung. Obwohl die Ulfhednari nicht aggressiv sind, begrüßen sie selten Außenseiter, und es würde nicht lange dauern, zu erfahren, dass der Biss eines friedlichen Lycandrells dennoch schädlich ist als ein böser.
Wieder andere Clans haben ihren Weg eingeschlagen, indem sie die physische Kraft von Lycus‘ Segen genutzt haben, anstatt seine persönlichen Wünsche zu verwirklichen. Meister unter diesen sind die Wos Che, berühmte Rivalen der Oger von Broken Maw und gerissene Krieger der Heimlichkeit und Wildheit. Eine Anomalie innerhalb der Wos Che ist ihre Unfähigkeit, sich von ihrer Lycandrell-Form zu lösen, oder vielleicht einen glühenden Eid zu leisten, dies nie zu tun. In beiden Fällen ist der Mangel an Transformation bemerkenswert, und so blutgetränkt ihre Konflikte mit den Ogern auch waren, ein solcher Vorfall der Transformation wäre inzwischen beobachtet worden.
Was die Nightwolves betrifft, so gibt es zum Glück nur wenige Beweise für ihre bösartige Art, dass sie sich über lange Zeiträume zusammenschließen. Die meisten dieser ursprünglichen Vereinbarungen sind kurzlebig und gegenseitig zerstörerisch, obwohl eine Handvoll Nightwolves sich eine Zeit lang mit den Revenant abgestimmt haben. Diese Verräter waren entscheidend, um militärische Informationen über die Rassen der Sacred Six zu erhalten, ihre Vorräte zu verstehen und so weiter. Nur wenige Nightwolves kämpften in einem offenen Kampf, obwohl einer während des Baus des Burning Sanctum entdeckt und getötet wurde. Meistens ziehen es Nightwolves vor, unterwürfige Sterbliche von anderen Arten zu erbeuten, entweder durch List oder durch Gewalt. Von diesem Standpunkt aus sind sie in der Lage, ungehindert zu plündern und zu kämpfen, nicht anders als ihr krimineller Vater Nochte.
Werwölfe bevorzugen es jedoch, in Rudeln zu bleiben, mit einer Sozialstruktur, die aufgrund der Unregelmäßigkeit der Werwolftransformation schwer zu erhalten ist. Wie bereits erwähnt, besitzen Werwölfe nicht die Möglichkeit zum Gestaltwechsel von Lycandrell oder Nightwolves und sind daher nicht in der Lage, eine stabile Gesellschaft aufzubauen. Stattdessen verlassen sie sich hauptsächlich auf den Ausgestoßenenstatus ihrer Rudelmitglieder, um Konsistenz zu erreichen, denn sobald ein Werwolf entdeckt wurde, kann er nicht mehr zu seinem eigenen Volk zurückkehren. Dennoch gibt es Beweise dafür, dass sich Werwölfe einem Meister unterwerfen und lernen, wie man ein Lycandrell wird. Allerdings muss ein solches Studienthema für einen anderen Tag erörtert werden.
Trotz ihres homogenen Rufs gibt es Lycandrell der Moderne in vielen Formen. Einige sind ein gebrochener Schatten dessen, was Lycus für seine Kinder wollte, während andere eine erfülltere Version dieses Traums erreicht haben. Sie mögen stabil und dauerhaft, vielleicht sogar edel sein, aber die meisten kämpfen mit der Unfähigkeit, Außenstehenden, ihrer eigenen Art oder sogar sich selbst zu vertrauen. Sie tragen die Last der Wildnis in ihrer Seele, leiden aber unter ihrer Unfähigkeit, selbst auf Lycus zuzugreifen. Vielleicht wird dieses Schicksal eines Tages geändert und die Last durch die Erscheinung des Twin Head God aufgehoben. Bis zu diesem Tag wohnt die Macht der Lychandrell in den verborgenen Orten von Terminus und hält sich wie das Echo von Lycus‘ großem Heulen.
