„Die Ungerechten hassen die Unschuldigen.“
Überblick
VON HEULEN UND KETTEN. Die Banshee betritt unsere Welt in einem Zeitfenster, das ihr eigenes Herz widerspiegelt: Mitten in der Nacht. In der Vergangenheit haben Banshee das Kommen von Unglück oder Tod angedeutet, oft in Gegenden in der Nähe ihres eigenen Ablebens und mit einem traurigen Klagen oder Wehklagen. Aber als sie an Macht gewannen und eine lockere Organisationsstruktur erreichten, verlagerte sich ihre Rolle vom Vorbote zum Angreifer. Heute nutzen Banshee ihre Fähigkeiten, um den Ruin aus eigener Kraft zu säen, anstatt als wohlwollender Bote zu dienen. Sie können den Geruch von Unschuld erkennen, als wäre es eine Blutspur, und ihr Hauptwunsch ist es, die Unschuldigen in ihr eigenes Leid zu treiben, oder ihnen zumindest einen Kuss der Qual auf dem Weg durch die Tür des Todes mitzugeben. Wegen dieses Übergangs in Richtung Chaos und Mord sind sie am Ende ihrer Existenz auf Terminus zur Verdammnis bestimmt.
Diese zukünftige Verurteilung wird durch die Kette deutlich, die sich um den Banshee-Körper windet, seinerseits ein Gefängnis von Zeit und Geist. Diese Kette, die später vertieft diskutiert werden soll, kettet Banshees als sanktionierenden Akt ihrer eigenen Taten und schränkt ihre Bewegungsfreiheit bis zu einem gewissen Grad ein. Die Kette ist auch das Hauptwerkzeug ihres Angriffs, eine beißende Peitsche, die das Opfer zerschneidet und fängt, wodurch die Banshee zu einer Art Anti-Heiler wird, der nur Schaden anrichtet und niemals heilt. Je ungerechter die Banshee, desto größer die Kette, in Länge, Gewicht und geschickter Anwendung. Durch das Übermaß des Schmerzes wächst ihre Macht, bis sie gnädiger weise für immer aus dieser Welt verbannt sind.
Das Heulen einer Banshee ist ein verheerendes Gegenstück zur Kette. Es wird oft als eine Erweiterung des wütenden Geistes selbst bezeichnet, der in der Lage ist, sich in das Ohr – und das Herz – derer in der Nähe zu schleichen. Die Überlebenden sprechen von einer „Wut der Stimmen“ im Heulen, die die emotionale Qual früherer Opfer und die der Banshee selbst tragen. Sobald das Heulen in einem unglücklichen Sterblichen begraben ist, ertönt es mit erhöhter Grausamkeit und frisst den Verstand der Unvorbereiteten mit Anschuldigungen und Qualen auf. Viele werden durch ihren verzerrenden Refrain in den Wahnsinn getrieben, lange nachdem die Effekte verblasst schienen. Denn das Heulen selbst ist nicht das heimtückischste Attribut ihrer Kadenz, es ist die Leere, die nach dem Weggang der Kadenz zurückbleibt. Bedauert diejenigen, die nicht durchhalten können, bis diese Lücke gefüllt ist.
DEN WEG IN DIE VERDAMMNIS. Eine Banshee ist mehr als ein einfacher Geist, denn Geister enden nicht als Banshee durch die Bevorzugung von Garderobe oder einer Affinität zu Ketten. Natürlich haben Banshee Ähnlichkeiten mit Geistern: Sie sind die vergeistige Form eines Toten; sie sind nicht an materielle Bedürfnisse wie Essen oder Trinken gebunden; sie scheinen auf ewig zu existieren, wenn es nicht durch eine äußere Kraft geändert wird, oder das Dilemma ihres Übergangs in die jenseitige Welt gelöst wird. Doch die Gemeinsamkeiten hören bald auf und es lohnt sich, darüber nachzudenken, wie die Scheusale zu ihrem jetzigen Zustand gekommen sind, egal welch Unerfreulichkeiten noch kommen mögen.
Die Fesseln einer Banshee werden auf zwei Arten geschmiedet, wobei eine Dritte mehr auf Spekulationen basiert. Die erste besteht darin, abscheuliche Taten des Blutvergießens gegen Unschuldige zu begehen, wobei die eigene Seele des Sterblichen gekränkt ist bis zur Versklavung seines Geistes nach dem Tod. (Deshalb haben Hexen, Nekromanten, Mörder und so weiter ein erhöhtes „Risiko“, nach ihrem Tod in die geistliche Versklavung einer Banshee einzutreten.) Die Lebenden können sogar Beweise dafür sehen, wenn ihr Leben den Werken des ganzheitlichen Bösen übergeben wird. Ihre Handlungen haben vielleicht schon begonnen, auf dem unsterblichen Reich der Seele zu handeln und sie jenseits des Schleiers unserer Realität zu verankern, selbst wenn sie unter uns wandeln.
Das zweite Mittel, bei dem der Geist eines verstorbenen Sterblichen gebunden werden könnte, ist eine anhaltende Tragödie, die so schmerzhaft ist, dass sie seine Seele vergiftet. Bitterkeit soll der Amboss der Banshee-Kette sein, die einst fröhliche Kreaturen in wütende Racheerscheinungen verwandelt. Diese Abgrenzung kann für den ungeschulten Beobachter unbemerkt bleiben, der um sein Leben flieht, während der rote Tod ihn jagt. Aber Banshee dieser vergifteten Sorte soll ein monotoneres Heulen haben, was die Manifestation des Schmerzes ist, den sie erlitten haben, anstatt eine Ansammlung von dem, was sie zugefügt haben.
Die dritte Art, eine Banshee zu werden, ist nicht so zuverlässig, da Beispiele knapp sind und bestenfalls aus zweiter Hand kommen. Aber die Schlussfolgerung ist, dass bestimmte Geister, die sich nicht über unsere Welt hinausbewegen können, es mögen, Sterbliche zu quälen und sie sogar zu Tode zu erschrecken. In diesem Fall scheint ein Fenster der Verwandlung offen zu sein für Geister, die ihre einfühlsame Verbindung zu den Sterblichen völlig verloren haben und bald darauf kommen die Kette und der Schleier.
Die Kette ist mehr als spirituelle Manifestation oder Schmuck der Boshaftigkeit. Es ist die geschmiedete Darstellung der Missetat einer Banshee, eine Aufzeichnung, die im Natürlichen und Übernatürlichen ihres abscheulichen Verhaltens Zeugnis ablegt. Jede Verbindung spricht mit der Stimme des Opfers und ruft die Verurteilung der Banshee auf sie selbst zurück. So ist die Wut der Stimmen, die auf lebende Opfer losgelassen werden, auch eine Qual für die Banshee, die sie ausübt.
Doch die unterbewertete, aber dennoch wichtige Sache des Banshee-Auftritts wird als „Schleier der Verdammnis“ bezeichnet. Dieses ansonsten harmlos aussehende Stück Stoff wickelt sich um den größten Teil des Gesichts der Banshee, bis auf den Mund, aus dem das Heulen kommt. Dieser Schleier ist in irgendeiner Weise mit einem Bereich jenseits unserer Realität verbunden, indem er Banshees physisch blind auf Terminus hält und gleichzeitig ihre „Augen“ fest auf ihr zukünftiges Urteil ausgerichtet hält.
KRIEG DER VERDAMMTEN. Hunderte, wenn nicht Tausende von Jahren vor der Ankunft der Zwerge und Elfen brach ein Konflikt zwischen den Banshees und Wraiths auf Terminus aus. Dieser ‚Krieg der Verdammten‘ begann einige Zeit nach dem Aufstieg der Drachenart und ist daher heute nicht gut dokumentiert. Was bekannt ist, ist, dass während dieser Zeit die aufkeimende Macht der Wraiths wuchs und mit ihr ein natürlicher Konflikt mit den Banshees kam, der ansonsten unkontrolliert durch die natürlichen und übernatürlichen Reiche streift. Außer für Phantome.
Das erste Blut wurde vergossen, als eine Banshee Red Witch sich mit einem Herrn der Wraiths, einem „Prinzen“, traf. (Da Wraiths weitgehend an den Ort ihres Fluches gebunden sind, war dies wahrscheinlich eine notwendige Handlung.) Aus unklaren Gründen wurde der Gipfel beendet, als die Rote Hexe und die dazugehörigen Banshees ausgelöscht wurden, bis auf einen scharfen Geist. Dieser Bericht verbreitete sich und bald darauf folgte der Krieg, da der unprovozierte Gewaltakt eine weit verbreitete Reaktion unter den Banshees auslöste. Einzelne Konfliktnester breiteten sich auf der ganzen Welt aus und der Krieg der Verdammten tobte wie ein unsichtbares Feuer.
Insgesamt erwiesen sich Wraiths als die überlegene Kraft, aber mit wenig Mitteln, um die Beschränkungen ihres Fluches zu umgehen, gewann keine Seite einen entscheidenden Vorteil. Banshees selbst haben trotz ihrer unbestreitbaren Macht wenig individuelle Autonomie. Obwohl nicht so gut strukturiert wie die verschiedenen Wraith-Herrschaften auf Terminus und darüber hinaus, existieren Banshee Clans. Über ihnen befindet sich eine hierarchische Struktur, von der die Sterblichen keine Kenntnisse haben. Aber als größerer Gemeinschaft haben Banshee ein gemeinsames Ziel und sind nicht so schismatisch wie ihre Wraith Gegenspieler.
Der Krieg hat sich nie vollständig aufgelöst und die Fehde ist nicht mehr so scharf wie früher. Leider hat jede Seite einen großen Vorrat an Dienern, die aus den Reihen der einst Lebenden angeworben werden, und alle paar hundert Jahre wird die Klinge der Vergeltung von der einen oder anderen Seite geschärft. Was Wraiths an Zahl und Mobilität fehlt, gleichen sie in Präzision und Kontrolle aus. Was Banshees an Zusammenhalt und Kontemplation fehlt, machen sie mit Grausamkeit und Zahlen wett. Wegen dieser natürlichen Eigenschaften und der unvorstellbaren Aussicht auf Versöhnung (wie kann das Böse den Frieden nutzen?) wird der Krieg der Verdammten kaum ein natürliches Ende finden, bis eine größere Macht sie alle entweder erhebt oder zerstört.
HOFFNUNG AUF DAS UNWIEDERBRINGLICHE. Niemand würde das Opfer oder den Beobachter (oder Leser) eines Banshee-Angriffs dafür verantwortlich machen, dass er die Vorstellung eines reuigen Herzens in diesen Kreaturen ablehnt. Wenn der verbrühende Atem einer heulenden, gequälten Erscheinung um deinen Hals wirbelt, kann sich die Tür für die Gnade fest in deiner Brust verriegeln.
Doch es gibt Geschichten von einigen wenigen Banshee, deren Augen für die Verwüstung ihrer Boshaftigkeit geöffnet wurden, und damit eine Tür zu ihrer Seele, die ähnlich offen war. Was das Gegenmittel zu ihrer Bosheit zu sein scheint, ist ein kostbares Elixier, das nur von den Mutigen und Verletzlichen hergestellt wird, die durch die Hände dieser Bestien gelitten haben: Vergebung.
Der Austausch ist gefährlich, ohne Versprechen, dass der Vergebende überlebt oder dass dem zu Vergebenden empfänglich ist. Viele Banshee sind so getäuscht von der Macht, dass sie diese nicht verlieren wollen, denn wer von uns kann unser eigenes Leiden so effektiv ausüben. Daher muss die Verwaltung des Geschenks allein erfolgen, was die Chance und das Risiko der Begegnung erheblich erhöht. Alles in allem ist es fair zu fragen, ob das Risiko des Zieles würdig ist, aber das können nur wenige beurteilen.
Diese glücklichen Banshees sind nicht ganz von ihrer Knechtschaft befreit, aber sie tragen nicht mehr die schwangere Last, Schmerz und Elend auf die Welt zu säen. Was aus ihnen nach ihrer Zeit auf Terminus wird, ist unbekannt, aber im Moment ist es nicht, dass ihre Strafe gekürzt, sondern dass ihr Appetit verändert wurde. Dies offenbart die Saat der Bansheequälerei: Weder Schleier noch Kette, sondern das unausweichliche Bedürfnis, ihren Schmerz auf die Welt zu bringen. Mit ihren losgesprochenen Übertretungen können sie in dieser Welt Ruhe finden, weder als Vorbote noch als Angreifer.