Signature Character: Arak'amel Dhaun

"Einige Geheimnisse sind am besten unbekannt."

Terminus ist eine Welt der unzähligen Sprachen. Für jeden, der einen gemeinsamen Nutzen findet, gibt es Tausende, die es nicht tun. Doch es gibt einzelne Worte, die universell werden können, indem sie über ihre Muttersprache hinausgehen und in den Sprachgebrauch der Menschen eingehen, die Tausende von Kilometern entfernt leben. Worte, die über ihre Definition hinaus Bedeutung finden, wie ein Helm für den Kampf, der in einem Adelshof modische Verwendung findet.

Ein Oger namens Arak'amel hat das Wort "dhaun" an einen Ort der Berühmtheit in den dunkelsten Ecken der Welt getragen, in dem Maße, wie er fälschlicherweise als sein Nachname bezeichnet wird. Denn während ein Held durch das, was er getan hat, wird der Geächtete durch das, was er nicht ist, definiert, wird Arak'amel durch das Geheimnis dessen, was er ist, und die Angst davor, was er werden kann.

Der Clan. Der Tome. Der Sieger.

Unter den sieben Ogerclans ist diese kurze Rezitation als "Die drei Tugenden" bekannt, und es wird gesagt, dass sie die drei Kammern des Ogerherzens enthält. Es ist eine schlichte, aber einfache Dreieinigkeit, die den Test eines guten Sprichworts bestanden hat: weniger über Worte als über die Bedeutung zu sein. Und obwohl diese "Tugenden" ganz anders sind als die moralischen Nietbolzen der Elfen- oder Zwergenkultur, sind sie die Holzbalken, die das große und eigentümliche Zelt der Ogerart möglich machen.

Der Clan.

Für die schwach vereinten Clans von Broken Maw bilden die Drei Tugenden eine Konstellation der Existenz, eine Karte, die einen Weg durch das Leben zeigt. Ihre Götter, Traditionen und sogar die Moral sind um diese drei Punkte herum gesponnen, wobei die Fäden der Realität sorgfältig dazwischen gewebt sind. Wie bei jeder Konstellation gibt es einen Stern, der am hellsten leuchtet, einen, der das Auge fesselt und mit seinem Flackern flüstert. In ähnlicher Weise hat jeder Clan eine Tugend, die höher sitzt als der Rest. Die frommen Way of Asturr schätzen ihren Tome of War über alles andere, während die respektlosen Fangoon mehr familiäre Verbundenheit als Relikte oder Kampf feiern. Doch in allen Fällen ist der Clan der Anker für jede der Tugenden, wo sich eine unsterbliche Fessel mit der allzu sterblichen Welt verbindet.

Der Tome.

Da jeder der sieben Tomes of War vor über 700 Jahren vom Black Moon King eingenommen und als verloren angenommen wurde, mag es den Anschein haben, dass die Clans, die diese Artefakte schätzen, im Nachteil sind. Noch bevor er aus Broken Maw verschwand, ließ der König einen Großteil der Runen von Schriftgelehrten kopieren, und diese Kopien ließ er zurück. Auch ohne Übersetzung haben die unentzifferbaren Runen eine beträchtliche Macht, denn selbst die Transkription ist eine Aufgabe, die tödlich genug ist, um Betrüger und Meister zu trennen. Mit einer so heiklen Aufgabe, die notwendig ist, um so wenig Belohnung zu erhalten, sehen nur wenige Clans ihren Tome als Nordstern. Doch Black Moon und Way of Asturr sind geduldig - oder vielleicht fanatisch - genug, um aus diesen göttlichen Inschriften zu schöpfen, egal was es kostet.

Der Sieger.

Unter der Dark Sun war der Sieg für immer von größter Bedeutung. Auf dem ehemaligen Planeten der Oger, Ghorrok, war dieser blutrünstige Clan nur so stark wie seine Fähigkeit zu erobern und zu besiegen. Der Sieger war der Leitstern der Dark Sun, und eine Klinge, die in den Hals eines Gegners gestoßen wurde, war ebenso ein Ausdruck des Zwecks wie der Macht. Sogar ihre Schutzgottheit Rathamel schuf seine Anhänger so, dass sie sich selbst als Werkzeuge in seinen Händen sehen und nicht als unabhängige Wesen aus Fleisch und Blut. So begrub der Black Moon King auf Terminus seine größten Krieger in die Tonfelsen am Rande der Whispering Lands, er zerstörte mehr als Knochen und

Körper. Wenn es keine Krieger der Dark Sun gab, welches Mittel des Sieges blieb dann übrig? Wenn es keine Mittel zum Sieg gab, was blieb dann vom Clan übrig? Als sich die Luft beruhigte und Rothuk mühelos ihren Tome of War beanspruchten, schüttelte er den Staub ihrer Identität von seinen Füßen. Und obwohl dieser Moment weit über ein halbes Jahrtausend zurückliegt, bemerken Beobachter der Oger-Clans, dass sich die Dark Sun nie vollständig erholt haben.

Die Dhaun.

Doch wenn die Drei Tugenden das Herz eines jeden Ogers sind, was wird dann aus denen, denen sie aus der Brust gerissen wurden? Was ist tugendhaft für jemanden, der keinen Clan, keinen Tome und damit kein Mittel zum Sieg hat? Wenn alles, was real ist, entfernt wird, sind sie dann überhaupt noch Oger? Aus der Sicht von Broken Maw sind diese Ausgestoßenen es nicht.

Ausgestoßene, bekannt als "die Dhaun".

Historiker definieren das Ogerwort "dhaun" oft als "obdachlos" oder eine ähnliche Variante. Das ist ein Fehler, denn die wahre Bedeutung liegt außerhalb dieser Kategorie. Diese Ansicht kann auf die Unkenntnis des Oger-Wurzelwortes für "Heimat" zurückzuführen sein, das so etwas wie eine Mischung ist, die "Tome-Land" bedeutet. Auf ihrem Heimatplaneten waren die Tomes of War die Grundlage für die Existenz jedes Clans, ihren Anspruch auf Territorium und Legitimität. Deshalb war unabhängig vom Land, in dem sich die Heimat befand, der Tome ebenfalls dort, ohne Ausnahme.

Überall in den sieben Clans gibt es viele erbärmliche Seelen, Mörder, Sklavenhalter und dergleichen. Doch diesen Individuen wird innerhalb ihres eigenen Clans Zuflucht oder sogar Ehre gewährt, ungeachtet dessen, was die größere Bevölkerung über sie denkt. Dhaun zu sein bedeutet jedoch, keinen Platz unter einer dieser Gruppen zu haben. Es gibt keinen größeren Körper, der in deinem Namen bluten kann, oder einen anderen Clan, der es wagt, für deine Verbrechen Gerechtigkeit zu üben. Dhaun existieren ohne Erbe und sind von ihrer Linie getrennt.

Kein Clan, kein Tome, kein Sieger.

Tatsächlich sind sie sogar von anderen Ogern zum Tode bestimmt, die ihre exkommunizierten Brüder töten dürfen, ohne Grund oder Angst vor Vergeltung. Dies verankert die Realität, dass die Dhaun keine der drei Tugenden besitzen und daher nicht verteidigt werden wie diejenigen, die es tun. In einem sehr ogerartigen Sinne leben Dhaun außerhalb der Existenz, ohne eine Vergangenheit, Gegenwart oder Zukunft.

Der Schrecken.

Auf einem Hügel, der einfach als "der Mund" bekannt ist, beobachtete ein junger Arak'amel, wie sein Vater in pechgetränkten Seilen an den Rand eines großen Kraters geführt wurde. Am Rande von Broken Maw gelegen, wurde der Mund so benannt nach der klaffenden Grube, die auf ihrem Gipfel saß, einer riesigen Spalte, die den Hügel aussehen ließ, als würde er am Himmel schreien. Von dieser Höhe aus wurden die Körper unzähliger Feinde geworfen und an das unbekannte Tier verfüttert, das in den Höhlentiefen darunter herumstreifte.

Arak'amel trottete im Fackelschein, seine beiden älteren Brüder daneben, bis an den Rand der gähnenden Grube. Bei Tageslicht war der Mund ein seltsamer Monolith, aber in der Nacht schien er irgendwie.... lebendig, als ob er sie alle schlucken könnte, wenn er es wollte. Arak'amel stand mit großen Augen da, als seinem Vater befohlen wurde, vor der großen Grube zu knien, und schloss dann die Augen, als das Urteil laut verlesen wurde. “In den Mund“, erklärte ein großer Oger, „für die Ermordung von zwei Mitgliedern des Black Moon Clans.“

Arak'amel war an diesem Morgen zu Hause gewesen, als die beiden Oger, die Oru'kov, dem Herrn ihres Clans, dienten, auf dem Land seiner Familie ankamen. Er war dabei, als sein Vater ein einziges Wort sprach, um sie davor zu warnen, weiter zu gehen, und las das Zögern auf ihren Gesichtern, während sich ihre Füße weiter bewegten. Nun, als er auf dem Mund stand, trug sein Gesicht noch Flecken von getrocknetem Blut, als sein Vater ein Steinwerkzeug in ihre Schädel trieb. Als ich sah, wie dieser mächtige Oger am Rande des Todes kniete, kehrte die gleiche Angst, die an diesem Morgen durch Arak'amel strömte, mit unwiderstehlichem Terror zurück.

"Nein!" schrie er.

Langsam stand sein Vater auf, ob geplant oder als Antwort, die niemand sagen konnte. Die sechs oder sieben Wachen, die über den Gipfel verstreut waren, griffen ihre Waffen, bis das Holz stöhnte, bevor sie einen Schritt zu ihm machten. Noch bevor irgendjemand zuschlagen konnte, sprach sein Vater mit einer Stimme, die so ruhig wie der Regen war: "Die Ehre stirbt nicht, meine Söhne." Ohne ein weiteres Wort trat er an den Rand der Grube und ohne ein einziges Geräusch in den Bauch des Mundes. Arak'amels Augen folgten dem Körper seines Vaters, seine Hände griffen in die Luft und fielen hilflos an seine Seite. Nun wandten sich die Bereitschaftsgarde an seinen ältesten Bruder, aber sie schafften es nicht weit genug, um ihn zu berühren.

Es waren Arak'amels Augen, die sich zuerst änderten. Etwas trübte sich über sie, ein Rot, das für einen Moment wirbelte, bevor es sich in ein Schwarz setzte, das so tief war wie die Grube, die seinen Vater verzehrte. Mit diesen Augen sah er ein vertrautes Zögern in den Wachen, und wie sein Vater nutzte er es aus. Obwohl Arak'amel noch nicht ausgewachsen war, reifte seine Fähigkeit zu töten in einem Augenblick. In diesem Moment war er von dem Schrecken überwältigt, sein Körper konnte nicht nachgeben, bis er mit der Rache zufrieden war. Seine Bewegungen waren schnell und bösartig wie ein wildes Tier, und im Sterben würde keine der Wachen die gnädige Stille seines Vaters nachahmen.

Als das Gemetzel abgeschlossen war, blieben nur noch Arak'amel und seine Brüder übrig. Sie wagten es nicht, sich ihm zu nähern, auch wenn das Schwarz in seinen Augen zu schwinden begann. Mit wenigen Worten flehten sie ihn an, vor Broken Maw zu fliehen und nie wieder zurückzukehren. Als die Angst wieder über ihn hereinbrach, lief Arak'amel den Mund hinunter, trat Staub in die Dunkelheit und ließ seine Brüder zurück, um seine Opfer in die Grube zu werfen.

In den folgenden Monaten kam der Schrecken mit zunehmender Macht zu Arak'amel, wenn auch meist im Schlaf. Es scheint ihn vor Bedrohungen zu warnen, noch bevor seine Ohren sie erkennen konnten. Der Black Moon schickte Dutzende von Kriegern nach ihm, Attentäter und sogar Gruppen von Schamanen, aber der Schrecken offenbarte sie alle.

Mit der Zeit wurde Arak'amel weniger zu einem Oger und mehr zu einem so genannten "Dire Lord". Doch im Gegensatz zu den meisten in dieser beunruhigenden Bruderschaft schien Arak'amel dem dunklen Geheimnis, das in ihm wohnt, nicht zu vertrauen. Ein Großteil seiner Bemühungen wurde damit verbracht, die mächtige Kraft in Schach zu halten, vorsichtig zu sein und nicht von ihr gelenkt zu werden. Im Laufe der Monate verbrachte er einen Großteil seiner Zeit als Soldat auf Zeit, oder gelegentlich als Leiter kleiner Gruppen von Dhaun- oder Dire-Anhängern. Doch mehr Wissen als Krieg stand im Mittelpunkt von Arak'amel, und unabhängig von seinem Erfolg auf dem Schlachtfeld würde der Schrecken ihn weiter in die Isolation treiben. Er schwelgte nicht und prahlte nicht, er sprach keine Antwort auf Herausforderer oder Narren. Tatsächlich benutzte er selten Worte und ging sogar so weit, eine Schiefermaske über den Mund zu legen, um für sein Schweigen zu sprechen. Im Gegensatz dazu hat der Schrecken seine Haut aufgehellt und ihn weiter vom Aussehen eines Ogers und in Richtung einer Erscheinung bewegt. Seine Augen blieben für immer schwarz, mit rauchartigen Flecken, die sich um den Rand herum ausbreiten, als ob sie seit Jahren in Flammen standen.

Einige Jahre lang wurde Arak'amel weiter gejagt, aber nur die Anzahl der Leichen dieser Angreifer wuchs in Zahl. In den ersten Monaten wurden die meisten mit bloßen Händen getötet, bis er die schwarzklingenförmige Waffe namens Moonfell herstellte. Während er nicht mehr aktiv gesucht wurde, gab es ein Gerücht, dass ein Kopfgeld auf seinem Kopf bliebe und sogar, dass sein Name in den Thron des Black Moon Clans geschnitzt ist. So wird jeder Nachfolgekönig, der auf ihm sitzt, verspottet werden, bis der Dhaun tot ist. Arak'amel hat eigene Schnitzereien, aber die Schnitte sind in seiner Haut und nicht in Holz. Das sind die roten Runen, die seinen Körper schmücken, und ihre Bedeutung ist ein Rätsel ohne Antwort, vielleicht sogar für Arak'amel selbst. Einige haben diese Inschriften "Tome of the Dhaun" genannt und damit einen etwas eigentümlichen Kreis geschlossen. Eine, die darauf hindeutet, dass die drei Tugenden eine noch größere Macht haben könnten, als in Broken Maw jemals erwartet worden wäre.

Der Dhaun. Der Tome. Der Schrecken.