Über die Gnomes

Es ist eine wunderbare Ironie, dass die kleinste der fremden Rassen die Geheimnisvollste ist. Unvergleichlich im Verstehen und Wirken des Arkanen, sind die Gnome Wesen ohne wahre physische Form aufgrund von Ereignissen auf ihrer Heimatwelt. Sorgfältig und leicht in die vielen Aufgaben an Bord ihres schwimmenden Stadtschiffes Skyhold integriert, sind Fleiß und Service die höchsten Gnom-Tugenden, zusammen mit zuverlässiger Innovation. Expansion ist kein kulturelles Ziel, und die Gnome haben keine wirklichen Feinde, aber einige sehnen sich danach, sich den Gefahren und Belohnungen von Terminus im Allgemeinen zu stellen.

Von ihrer Geschichte

Ach, Stormona. Dieser ungewöhnliche Planet, bekannt als "Sonnenwelt", entstand von innen nach außen. Ihre Masse wurde in einem Umkreis um den Winzling eines Sterns namens Elos veredelt, wie eine Perle, die in einer Auster entsteht. Durch eine Handvoll kälterer, entfernter Sterne, die auf Stormona strahlten, stand sich ihr äußerer Mantel unter einem schattigen Schleier der Dunkelheit wie eine vergessene Braut. Jahrhundertelang arbeiteten die Gnome unter der ständigen Dämmerung der Fernen Sterne und überlebten nicht durch individuelle Macht, sondern durch eine kollektive Beharrlichkeit, die Herausforderungen jeder Größenordnung bewältigte. Doch ein alter Mythos blieb in der Rasse bestehen. Er sprach von einem Moment, der nur einmal in einer Generation geschah, als die Fernen Sterne Stormona kurzzeitig verließen und die wahre Nacht auf ihr Land fiel. In dieser plötzlichen Dunkelheit erschien auf dem Boden eine schwache Färbung des Lichts: der Ruf von Elos, dem Stern aus der Nähe. Ein Teil der einheimischen Gnome hielt den Mythos als Wahrheit fest, und in der lang ersehnten Dämmerung stiegen sie in Risse im metallischen Boden der Planetenkruste. Hier erblickten sie das gebrochene Flackern von strahlendem Licht, das von tief unter der Oberfläche ihres dunklen Planeten kam.

"Unser Kurs wurde gesetzt, als der erste Strahl die Augen des ersten Gnoms erwärmte. Von da an ging es nur noch darum, das Feuer zu finden." - Vithar, the Minder

Diese Entdeckung hat den ersten Bruch in der Geschichte der Gnomen ausgelöst, von dem es zwei gibt. Denn als die Reisenden zurückkehrten, hatte auch die Dämmerung der fernen Sterne wieder eingesetzt. Die Ältesten der Gnome stritten wegen dieser Darstellung der Existenz von Elos. Diese Uneinigkeit wurde durch einen einzigen "Brightstone" ausgelöst, der aus der Tiefe gebracht und dem Rat vorgelegt wurde. Von der Hälfte ihrer Zahl wurde der Stein als gewöhnlich und tot gerügt. Für den Rest jedoch wurde es als glühend und lebendig gefeiert, wenn auch schwach. Als die Ältestenschaft zum ersten Mal in ihrer Geschichte keine Einigung erzielen konnte, wurde sie aufgelöst, so dass die wachsende Zahl der Gnome auf die Suche nach Elos zurückkehren konnte.

Kurz nach dem Start war die hoffnungsvolle Expedition in einer Tragödie verstrickt, als die Gnome erfuhren, dass sie sich nur langsam Richtung Elos wagen konnten. Ihre Augen waren untrainiert für ein solches Licht, das stärker wurde, als sie sich näherten und verbrannten, wobei viele zuerst erblindeten. Ihre Haut, an zu wenig Licht gewohnt von der Kälte der äußeren Oberfläche, ließ ihre Körper durch die Hitze der Elos-Strahlen bewusstlos werden. So war es ein geduldiger Abstieg - über viele Generationen hinweg - der die Gnome endlich an die Schwelle des Sterns brachte. Als ihre Ältesten schließlich den Durchbruch durch die innere Kruste erlaubten, zeichnete sich ein unvorstellbarer Anblick ab: In einer offenen Weite siedelte sich der majestätische Elos an, mit kleinen "Planeten", die sie in ungestörter Choreographie umkreisten. Die Wände dieser höhlenartigen Sphäre waren mit einem glühenden Mineral ausgekleidet, das den Gnomen neu war und von dem sie erfuhren, dass es die Kraft von Elos Feuer barg. Dieses Mineral nannten sie Resivore, weil es Ablagerungen von arkaner Energie enthielt, die in den Körper eines Gnoms übertragen und wieder zurückgezogen werden konnte. Die Kräfte und Fähigkeiten, die es gewährte, gingen weit über jeden Krieger oder Magier hinaus. Diese Träger von Elos Feuer wurden als die Archanos bekannt.

Doch dieses jenseitige Paradies, das jenseits aller Makel liegen sollte, führte zum zweiten Riss unter den Gnomen. Allzu schnell wurden die Kräfte von Elos Feuer von den Archanos genusssüchtig angestrebt, ihre persönlichen Begierden überstieg das Urteilsvermögen aller Gnome. Das Desaster vorhersehend bat ein Teil der Gnome die Älteren, die Verwendung von Elos Feuer einzuschränken, und plädierte dafür, dass sich die Gnome für eine kurze Zeit außerhalb der inneren Kruste zurückziehen sollten. Sie wurden von der Archanos-Hierarchie "Prophain" genannt, ein Name, der sich aus Anschuldigungen und Spott zusammensetzt. Obwohl die Prophain mit aufrichtiger Sorge um ihre Brüder und Schwestern sprachen, zerstörte die Verlockung der Archanos ihre berechtigten Sorgen.

Die Prophain wurden in ein schwebendes Gefängnis namens Skyhold verbannt, das dazu bestimmt war, Elos zu umkreisen, bis sie es verzehrte. Dieser fliegende Raum wurde aus verbrauchtem Resivore gebaut, obwohl die Archanos entscheidend verkannten, dass Resivore neu befüllt werden konnte. Jahrelang haben die Prophain die Ressource mühsam abgebaut und eine Säule im Herzen von Skyhold aus purem Resivore errichtet. Darin lagerten sie jede Menge von Elos Feuer. Doch während sie im Verborgenen arbeiteten, arbeiteten die Archanos immer verrückter, um dem Stern ätherische Kraft zu entlocken. Zu diesem Zweck bauten sie Türme aus reinem Resivore, die gewaltigen Türme direkt auf Elos gerichtet und schwächten ihn über die natürlichen Grenzen hinaus, die der Stern freiwillig gegeben hat.

"Weil wir zu lange starrten, verloren wir die Fähigkeit zu sehen. Weil wir zu viel genommen haben, haben wir die Fähigkeit zu fühlen verloren. Diese schweren Fehltritte verwandelten uns in hauchdünne, weiche Dinge. Viele begriffen die Gefahr erst, nachdem die Tür ihrer Flucht verschlossen war. Ich sah ihre Gesichter, als sie umkamen, die fröhlich und gelassen waren. Und wäre es nicht mein Los, geweckt zu werden, wäre auch ich in einer rasenden Glückseligkeit verblasst und verschwunden." - Qelos, the Unburdener

Der Mangel an Energie begann Elos zu schwächen und sie verlor die Fesseln ihrer Macht in verheerenden Schüben. Als ihre entfesselten Strahlen auf die innere Kruste trafen, wurden viele der Gnome verzehrt. Doch der Skyhold, der gebaut wurde, um den Prophain bis zum Tod zu verschließen, hielt sich eine Zeit lang gut gegen die Schläge von Elos. Als ein riesiges Loch direkt durch die Kruste von Stormona geschlagen wurde, führten die vertriebenen Gnome die Konstruktion durch sie hindurch und flüchteten in die ruhige Atmosphäre ihrer Vorfahren. Doch das Überleben war nicht sichergestellt. Als die sträubende Energie im Resivore weiter durch den Skyhold sickerte, kamen die Gnome zu einem schrecklichen Schluss: Sie müssen ihr sterbliches Fleisch aufgeben oder zugrunde gehen.

"Mit der Kraft, die unsere Körper betraf, konnten wir unsere Seelen im Gewebe von Resivore namens Maq'esh zurückholen. Dieses Gewand, gewebt aus dem heiligen Mineral, sollte unser Überleben fördern, als wir uns Elos näherten, obwohl wir wussten, dass es uns nicht vor ihrer letzten Umarmung bewahren konnte." - Juthe, the Teller

Als er auf Terminus abgelegt wurde, schwebte der Skyhold fast 50 Jahre lang ungestört über Whitethaw. Ein tiefes, resonantes Brummen bohrte langsam einen umgekehrten Kegel in den Schnee direkt unter dem Schiffsrumpf, ansonsten rastete das Schiff mit leiser Unbekümmertheit am Himmel. Jetzt mit einfachem Zugang für Reisende, steht sie als Hauptstadt der Gnome, die in ihrer anorganischen Majestät auffällt und mehr Fragen aufwirft, als die Rasse zu beantworten pflegt. Terminus hat eine Rückkehr zu den vereinheitlichten, handwerklichen Zügen ihrer alten Brüder und Schwestern gebracht, und die Gnome waren vielleicht in ihrer ganzen Existenz nie so friedlich.